Ugo Foscolo’s ‘reactive’ poetry in «Ajace»
DOI:
https://doi.org/10.60923/issn.1721-4777/23258Keywords:
«Aiace», censorship, Napoleonic Kingdom of Italy, tragedy, Ugo FoscoloAbstract
The essay discusses Ugo Foscolo’s Ajace (1811) in relation to the author’s uncertain condition in the Napoleonic Kingdom of Italy. It argues that the exceptional value of the work lies exactly in elaborating on the context of the French dominion and its censors, who allowed the representation of the tragedy but forbade it after two performances. Four years after the Sepolcri, Ajace takes shape from Foscolo’s complex relationship with the institutional and cultural power, and from the themes of oppression, war, compromise, compassion, and threatened affections. Interweaving these themes, Ajace implies an aspect of rivolta and one of rinuncia, the latter being either an acknowledgement of reality or a choice in favour of affections. The article suggests that the tragedy and Foscolo’s poetry on the whole be characterized by simultaneous and contrasting moments of ‘revolt’ and ‘surrender’, in relation to the forms of political and personal power which opposed hims.
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