«Infamem annum pestilentia fecerit». La prima 'quaestio de veneficiis' a Roma

Giovanna Todaro

doi:10.6092/issn.1721-4777/17886

Authors

Giovanna Todaro Università degli Studi di Padova

Svolge attività di ricerca in Lingua e Letteratura Latina presso il Dipartimento di Scienze Storiche, Geografiche e dell’Antichità dell’Università di Padova, dove ha conseguito il dottorato di ricerca con un commento al libro xxv di Tito Livio. Di questo autore si è occupata in vari contributi, dedicati alla tradizione manoscritta della terza decade, al problematico uso di Polibio come fonte diretta e alla tecnica narrativa liviana. Si occupa, inoltre, di paesaggio nella letteratura dell’età augustea.

DOI:

https://doi.org/10.6092/issn.1721-4777/17886

Keywords:

Livy, pestilence, public health, veneficium, women

Abstract

The paper analyses the quaestio de veneficiis of 331 BC, the first in the history of Rome (Liv. viii 18), developed from one of the many pestilentiae of the early Republic, culminating in the trial for veneficium and the conviction of a large group of women. At the heart of the matter is the interference between public safety, citizens’ health and women’s behaviour, which generates two distinct solutions, the judicial and secular solution (the quaestio) and the religious and prodigial solution (the clavus a dictatore fixus). If Livy refers the procedural aspect in an objective way, he is more skeptical about the religious one, especially because of the political connotation that derive from the association of the poisonous women with the plebeian revolts, solved through the same piaculum.